Mit der vorliegenden Methode können Schwachstellen von Flaschenabfüllanlagen aufgedeckt und deren Schädigungspotenzial objektiv beurteilt werden. Unter Schwachstellen sind Teilstücke von Flaschenförderern oder Einzelaggregate einer Flaschenabfüllanlage zu verstehen, an denen Glasflaschen besonders stark mechanisch beansprucht werden. Diese erfolgt mittels sogenannter Dummy-Flaschen.
Der Einsatz der Dummy-Flaschen kann als Methode
empfohlen werden.
Die Methode eignet sich als Schnelltest für jeden Flaschenabfüllbetrieb und ist vor allem für Glasflaschen geeignet. Sie weist sehr große Vorteile gegenüber einer herkömmlichen Untersuchung mit Glasflaschen auf, die ein Vielfaches (mindestens 506-faches) Durchlaufen von Teilstücken der Flaschenabfüllanlage bis zum Entstehen aussagekräftiger Zerkratzungsspuren erfordern würde. In Flaschenabfüllanlagen für Kunststoffflaschen kann diese Methode zwar ebenfalls eingesetzt werden, hier besteht jedoch kein großer Vorteil, da die Kunststoffflaschen im Verarbeitungsprozess schnell zerkratzen. Nach etwa 10-20 Umläufen der Kunststoffflaschen durch ein Teilstück der Flaschenabfüllanlage entstehen bereits aussagekräftige Zerkratzungsspuren.
Bei den Dummy-Flaschen handelt es sich um mit Polystyrol-(PS)-Folie gesleevte Flaschen. Die Dummy-Flaschen stellen eine Art Sensor-Flaschen dar, die es ermöglichen, eine mechanische Beanspruchung der Flaschen beim einmaligen Durchlaufen eines Teilstücks der Flaschenabfüllanlage aufzuzeigen und zu bewerten.
Dummy-Flaschen werden durch Ummanteln von Glasflaschen mit einer speziellen PS-Folie hergestellt. Die PS-Folie wird bei mechanischer Beanspruchung beschädigt. Der Grad der Beschädigung ist ein Maß für die Stärke der Beanspruchung. Ein einmaliger Durchlauf durch ein Teilstück der Flaschenabfüllanlage, wie Flaschenförderer oder Einzelaggregat, genügt, um an Oberflächen-beschädigungen und Druckstellen der Folie Schwachstellen kenntlich zu machen. Eine Beurteilung ist visuell ohne zusätzliche Hilfsmittel möglich. Die lediglich durch Aufschneiden des PS-Schlauches abzulösenden Dummy-Etiketten können archiviert werden und beispielsweise zu einem Vorher-/Nachher-Vergleich bei Versuchen zum Optimieren der Flaschenabfüllanlage dienen.